Wie nahm der christliche Glaube seinen Anfang? Was war das auslösende Moment? Wie kam es zu den ersten christlichen Gemeinden? Was haben sie gelehrt und geglaubt? Wie haben sie gelebt? Was ist dann im Laufe von 2000 Jahren aus diesem Glauben geworden? Wie hat er sich verändert? Welche christlichen Kirchen und Gemeinden gibt es heute?

Wie der christliche Glaube begann ...

Wie nahm der christliche Glaube seinen Anfang? Was war das auslösende Moment? Wie kam es zu den ersten christlichen Gemeinden? Was haben sie gelehrt und geglaubt? Wie haben sie gelebt? Was ist dann im Laufe von 2000 Jahren aus diesem Glauben geworden? Wie hat er sich verändert? Welche christlichen Kirchen und Gemeinden gibt es heute?

In einer Serie wollen wir diesen grundlegenden Fragen nachgehen und ein wenig Licht in die Geschichte des christlichen Glaubens bringen. Es wird uns mitten hineinführen in unsere eigene Kultur, in die Vergangenheit und Gegenwart unseres Landes und die Geschichte Europas.

Beginnen wollen wir mit einem Auszug aus dem Lukas-Evangelium:
Viele haben es schon unternommen, Bericht zu geben von den Geschichten, die unter uns geschehen sind, 2 wie uns das überliefert haben, die es von Anfang an selbst gesehen haben und Diener des Worts gewesen sind. 3 So habe auch ich's für gut gehalten, nachdem ich alles von Anfang an sorgfältig erkundet habe, es für dich, hochgeehrter Theophilus, in guter Ordnung aufzuschreiben, 4 damit du den sicheren Grund der Lehre erfahrest, in der du unterrichtet bist. (Lukas 1,1)

Der Apostel Lukas schreibt hier, wie er sein Evangelium zusammengestellt hat. Sorgfältig, so der Anspruch dieses biblischen Buches, hat er die Geschichten von Jesus zusammengetragen und von Augenzeugen erfragt und aufgeschrieben. Ordnung und Sorgfalt werden von Lukas als wichtige Kriterien genannt. Er will sicheren Grund geben, indem er Augenzeugenberichte zusammenfügt.

Die Frage nach dem historischen Hintergrund der Evangelien hat nicht erst in der Neuzeit die Gemüter bewegt. Seit etwa 200 Jahren gibt es den Versuch, in kritischer Durchsicht und Rekonstruktion die " wahren" Begebenheiten um Jesus zusammenzustellen (man nennt das "Leben-Jesu-Forschung"). Dieser Versuch ist nicht sehr erfolgreich verlaufen. Die Forscher kamen hinter den "auferstandenen Jesus" nicht zurück. Immer wieder trafen sie nur auf die Botschaft (Verkündigung) der Gemeinde von dem Jesus, der jetzt lebt.

Wann hat Jesus gelebt? Wann sind die Evangelien geschrieben worden. Wir datieren die Geburt und Tod Jesu etwa auf 4.v.Chr und rund 30 n.Chr. Die heutige Zeitrechnung stammt aus dem Mittelalter, als man die Geburt Jesu auf das heutige Jahr 1 datierte. Hier besteht keine volle Klarheit. Auch die Entstehungszeit der Evangelien ist unklar. Daten werden genannt zwischen 50 n.Chr. bis ins erst nachchristliche Jahrhundert hinein (wobei solch späte Datierungen nur möglich sind, wenn man die traditionelle Autorenschaft der Evangelien bestreitet). Es gibt verschiedene Szenarien/Theorien, welches Evangelium zuerst entstand und andere integriert hat, oder ob es andere Quellen gab, aus denen alle Evangelisten geschöpft haben (z.B. Zweiquellentheorie).

Man kann wohl heute mit guter Gewißheit davon ausgehen, daß die Evangelien in ihrer heutigen Form schon in der zweiten Hälfte des 1. Jh. unter den Gemeinden zirkulierten - wenn auch nicht in zusammengebundener Weise als "neues Testament". Dieses wurde erst im Laufe des 2. bis 4. Jahrhunderts in der heutigen Form von der sich entwickelnden Kirche bestätigt.